Resumo. Este estudo objetiva analisar como a atuação do professor-tutor pode refletir no aprendizado dos alunos de cursos de Educação a Distância (EAD). Buscou-se por meio da pesquisa bibliográfica identificar as principais referências sobre educação a distância em livros e artigos científicos que fundamentaram o estudo sobre a importância do papel do professor-tutor no processo de construção do conhecimento dos alunos que participam de cursos à distância. Observou-se nesta pesquisa e vivência em cursos EAD que o aprendizado do aluno é muito mais significativo quando o professor-tutor apresenta competências fundamentais para o exercício de suas funções, como: conhecimentos pertinentes ao conteúdo do curso; habilidade no uso de tecnologias de informática; comunicação oral e escrita; atitudes de flexibilidade, facilidade no relacionamento interpessoal e postura ética. Este estudo pretende agregar às demais pesquisas realizadas sobre este tema, pontos críticos com relação à forma como o professor-tutor atua e a necessidade de seu constante aperfeiçoamento para atender a um papel que ele deve desempenhar - o de mediador pedagógico do processo de ensino aprendizagem.