Resumo. As bibliotecas estão atravessando um período de grandes mudanças devido à crescente disponibilidade de bases de dados, legíveis por máquina, e sistemas de recuperação da informação. Alguns produtores de bases de dados estabeleceram redes a nível nacional e internacional a fim de torná-las disponíveis. O fato de que poucas instituições tenham um nível de demanda que justifique operações deste tipo levou ao desenvolvimento de centros de disseminação de informação científica e ao desenvolvimento de buscas on-line. Em relação a estas mudanças, o bibliotecário está assumindo o papel de intermediário entre os usuários e a massa de dados bibliográficos existente em forma legível por máquina. Abstract Libraries appear to be in a period of great change and the major reason for this has been the increasing availability of machine-readable data bases and the information retrieval systems based on these. A number of data bases producers have established networks on national and international level in order to make services from these data bases widely available. The fact that few individual institutions have the level of demand to justify an in house operation of this type led to the development of scientific information dissemination centers and the emergence of on-line, interactive searching capabilities. In relation to machine readable files, the librarian is assuming the role of a broker between library users and a wide range of bibliographic data resources in MR form.