Resumo. O presente trabalho tem como propósito principal analisar a intrínseca relação entre mercado de trabalho e controle social, especificamente aquele exercido através do sistema criminal. Para que seja possível traçar as linhas desta relação será feita uma reconstrução histórica da evolução dos modelos punitivos, valendo-se de metodologia dialética, além de revisão bibliográfica. Para tanto, parte-se de uma análise da Teoria Crítica do Direito, especialmente da Criminologia Crítica, sobre o fenômeno punitivo e seu serviço às classes dominantes e ao capital, possíveis através do controle social das classes subalternas.