Resumo. O destino do lixo é um grande problema para as cidades. Além de degradar a paisagem e produzir odor desagradável, o lixo a céu aberto coloca em risco o meio ambiente e a saúde pública. Este trabalho relata à problemática da disposição de resíduos sólidos nas comunidades de Moranguinho/Metrô, Areia Branca-RN, destacando as condições de moradia da população local, as dificuldades de convivência com o lixo, as causas e conseqüências para a qualidade de vida. Como procedimento metodológico adota o estudo de caso, utilizando-se da pesquisa bibliográfica e documental, observações in loco, registro fotográfico e entrevista semi-estruturada com os moradores mais antigos e recentes das comunidades em estudo. Os resultados apontam para um quadro de insustentabilidade socioambiental em face das condições de insalubridade a que está submetida a população residente naquelas comunidades, face ao contato diário com o lixo exposto à céu aberto. O desfecho da pesquisa apresenta possibilidades e alternativas para possíveis melhorias às condições atuais, com a inversão de prioridades do poder público e uma maior organização social local.